第二十一章 蒸汽时代的故事（下） (第2/2页)

托的经纪人会在英国采购最新款的瓦特蒸汽机，并尝试将蒸汽机安装在商船上，此外还会聘请众多英国工程师参与该项目。不过，我担心未来时局的变化，所以必须有更多的有经验的法国工程师，以及数量技术工人全程参与轮船研制。”

    听到这里，路易—皮耶总算松了一口气，只要不是想着控制皮耶兄弟公司的核心业务—巴黎水利公司，那么一切都是好谈的。至于将蒸汽机搬上轮船的设想，早在20多年前就有了，据说英美两国的商人投入不少研发经费，但一直没有关于实际航行于大江大河的蒸汽船的报道。

    事实上，作为一位纯粹的商人，路易—皮耶原本就想抛弃无法创造利润的蒸汽机制造厂，而是转为有利可图的修理厂。至于蒸汽机直接购买英国佬的最好，价格便宜又性能可靠。但此举遭到大哥夏尔的强烈反对，一直未能付之行动。

    既然合作方向上没有任何冲突，自然而然就不会存在太大问题。

    很快，双方在达成了一个口头协议：一旦安德鲁帮助皮埃尔兄弟公司摆脱目前遭遇的困境，并将业务拓展中心市区，那么皮耶兄弟会在今年年底之前，把麾下的蒸汽机制造厂从巴黎水利公司彻底剥离出来，成立一家新公司。该新公司皮耶兄弟仅保留30％的技术股份外，余下的70％股份归投资人安德鲁—弗兰克。

    另外，皮耶兄弟中的大哥，夏尔—皮耶将出任新公司的董事兼总工程师，多名工程师和百余名技术工人也将同时加入新公司。至于新公司的负责人，安德鲁会在近期安排就位。他已经物色了好几个人选，但尚未最终下决定。

    这份口头协议也获得夏尔—皮耶的认可，他唯一的要求必须亲赴英国，考察可以适用于商船上使用的新型蒸汽机。

    “瓦特的蒸汽机虽然性能可靠，但气压太低，热转换率不高，无法产生更加强大且持续的推动力。如果想要轮船上使用蒸汽机必须采用，并改进英国人新研发的高压蒸汽机。”夏尔—皮耶在转述刚结识的忘年交，约瑟夫—傅里叶的见解。他还热情赞许这位年轻人，希望能带傅里叶一同访问英国。

    对于这些不是问题的问题，安德鲁自然不会加以反对。他向奥什使了个眼色，后者找了个借口将傅里叶，夏尔—皮耶带出会客室，留下安德鲁与路易—皮耶二人密谈。

    安德鲁向路易—皮耶表示，巴黎市政厅在两周之内将保持缄默，既不承诺会继续提供市政建设补贴，也不会提前两年取消与皮耶公司的合约。

    至于其他，安德鲁想借助水利公司的债券危机，与皮耶兄弟搞一次证券金融投机，大捞一把。

    因为早已有了充分的预案应对，安德鲁说：“明天一早，我的经纪人会在巴黎证券市场上大肆收购水利公司的2年期债券。而与此同时，我也会亲自游说证券调查委员会，将表决时间延后一周左右。一周之后，当债券危机不复存在时，调查委员会的本身也将变得毫无意义。”

    安德鲁从公文包里拿出一份文件，递给面前的路易—皮耶，解释说：“而我手中的这位文件，就是巴黎水利公司起死回生的重要法宝。

    在一周前，我让傅里叶在科学院图书馆做了一份统计表，上面详细记录了1780年到1789年的十年间，巴黎5次霍乱大爆发的各项重要数值。基于这份报告罗列的数据，我在巴黎市中心的地图上逐一统计每户病亡人数，每死亡一人便在地图上标注一条横线。通过图例，我分析发现每次霍乱的大多数病例的住所都围绕在井泉附近，结合其他证据，得出巴黎的泉井水是传播霍乱的罪魁祸首。

    你只需要将这份报告结合巴黎西区几乎没有霍乱发生的事实，一同刊登在巴黎各大报纸上。两者对比后，我相信没有人再敢强行阻拦水渠工程的施工。”

    安德鲁所说的统计表的确源自科学院图书馆，但这种对流行病成因做图形分析的方法却是剽窃英国历史上最伟大医生，麻醉学家兼流行病学家，约翰?斯诺。

    1854年，伦敦霍乱大肆流行。当时许多的医生相信霍乱和天花是由“瘴气”，或从污水及其他不卫生的东西中产生的有害物所引起的。而斯诺通过调查证明霍乱由被粪便污染的水传播，他认为霍乱是由一种能繁殖的由水传播的活细胞所致。提供了一份流行病学文件，并绘制一份被后世医学家们尊称为“斯诺的霍乱地图”，继而证明了霍乱的流行来源于百老大街的水泵。

    同理，安德鲁利用约翰?斯诺的发现与图形分析法来反击泉商，用不可辩驳的事实让巴黎民众相信：唯有巴黎水利公司提供的洁净水源才能有效防止霍乱等流行疾病的发生。

    至于清洗肮脏的衣被，洗手和将水烧开饮用等更为高效快捷避免流行病的方式，安德鲁故意隐去不用，他要等到一个更好的时机再抛出来。在这之前，安德鲁必须从英国获得一台列文虎克的显微镜。